Stunting - Gejala, Penyebab, dan Pencegahan

Stunting adalah gangguan pertumbuhan dan perkembangan yang dialami anak-anak akibat gizi buruk, infeksi berulang, dan stimulasi psikososial yang tidak memadai. Permasalahan stunting terjadi mulai dari dalam kandungan dan baru akan terlihat ketika anak sudah menginjak usia dua tahun.

Menurut data dari WHO, di seluruh dunia, 178 juta anak di bawah usia lima tahun diperkirakan mengalami pertumbuhan terhambat karena stunting.

Gejala Stunting Pada Anak

Berikut beberapa gejala stunting pada anak yang harus diwaspadai oleh orang tua yakni:

1.     Anak berbadan lebih pendek dari anak seusianya
2. Proporsi tubuh cenderung normal tetapi anak tampak lebih muda/kecil untuk usianya
3.     Berat badan rendah apabila dibandingkan dengan anak seusianya
4.     Pertumbuhan tulang tertunda.

Penyebab Stunting Pada Anak

Situs Adoption Nutrition menyebutkan, bahwa stunting berkembang dalam jangka panjang karena kombinasi dari beberapa faktor-faktor berikut:

1.     Kurang gizi kronis dalam waktu lama
2.     Retardasi pertumbuhan intrauterine
3.     Tidak cukup protein dalam proporsi total asupan kalori
4.     Perubahan hormon yang dipicu oleh stres
5.     Sering menderita infeksi di awal kehidupan seorang anak.

Pencegahan Stunting Pada Anak

Penderita stunting di Indonesia menurut hasil Riskesdas 2018 terus menurun, tetapi tetap harus dilakukan pencegahan. Ada beberapa cara mencegah stunting pada anak adalah sebagai berikut:

1.     Memenuhi kebutuhan gizi sejak hamil

Tindakan yang relatif ampuh dilakukan untuk mencegah stunting pada anak adalah selalu memenuhi gizi sejak masa kehamilan. Lembaga kesehatan Millenium Challenge Account Indonesia menyarankan agar ibu yang sedang mengandung selalu mengonsumsi makanan sehat nan bergizi maupun suplemen atas anjuran dokter. Selain itu, perempuan yang sedang menjalani proses kehamilan juga sebaiknya rutin memeriksakan kesehatannya ke dokter atau bidan. 

2.     Beri ASI Eksklusif sampai bayi berusia 6 bulan

Veronika Scherbaum, ahli nutrisi dari Universitas Hohenheim, Jerman, menyatakan ASI ternyata berpotensi mengurangi peluang stunting pada anak berkat kandungan gizi mikro dan makro. Oleh karena itu, ibu disarankan untuk tetap memberikan ASI Eksklusif selama enam bulan kepada sang buah hati. Protein whey dan kolostrum yang terdapat pada susu ibu pun dinilai mampu meningkatkan sistem kekebalan tubuh bayi yang terbilang rentan.

3.     Dampingi ASI Eksklusif dengan MPASI sehat

Ketika bayi menginjak usia 6 bulan ke atas, maka ibu sudah bisa memberikan makanan pendamping atau MPASI. Dalam hal ini pastikan makanan-makanan yang dipilih bisa memenuhi gizi mikro dan makro yang sebelumnya selalu berasal dari ASI untuk mencegah stunting. WHO pun merekomendasikan fortifikasi atau penambahan nutrisi ke dalam makanan. Di sisi lain, sebaiknya ibu berhati-hati saat akan menentukan produk tambahan tersebut. Konsultasikan dulu dengan dokter.

4.     Terus memantau tumbuh kembang anak

Orang tua perlu terus memantau tumbuh kembang anak mereka, terutama dari tinggi dan berat badan anak. Bawa si Kecil secara berkala ke Posyandu maupun klinik khusus anak. Dengan begitu, akan lebih mudah bagi ibu untuk mengetahui gejala awal gangguan dan penanganannya.

5.     Selalu jaga kebersihan lingkungan

Seperti yang diketahui, anak-anak sangat rentan akan serangan penyakit, terutama kalau lingkungan sekitar mereka kotor. Faktor ini pula yang secara tak langsung meningkatkan peluang stunting. Studi yang dilakukan di Harvard Chan School menyebutkan diare adalah faktor ketiga yang menyebabkan gangguan kesehatan tersebut. Sementara salah satu pemicu diare datang dari paparan kotoran yang masuk ke dalam tubuh manusia.

Upaya pencegahan untuk mengatasi stunting adalah hal yang utama. Para orangtua diharapkan bisa rutin melakukan pemeriksaan kandungan ke fasilitas kesehatan terdekat, dan jangan lupa datang ke Posyandu setiap bulan untuk memantau pertumbuhan dan perkembangan serta imunisasi balita.

Referensi:

WHO. 2015. Stunting in a nutshell

Kementerian Kesehatan. 2018. Mengenal Stunting dan Gizi Buruk. Penyebab, Gejala, Dan Mencegah

Kementerian Kesehatan. 2021. 4 Gejala Stunting yang Harus Diwaspadai

Kementerian Kesehatan. 2019. Pencegahan Stunting Pada Anak